방어기제 — 억압·부정·투사·반동형성

미학습

읽고 나면 회독 완료

개념 정리

방어기제 가운데 먼저 익혀야 할 넷은 다음과 같다. 억압은 받아들이기 어려운 생각·기억·욕구를 무의식으로 밀어 넣어 떠오르지 않게 하는 것이다. 모든 방어기제의 바탕이 되는 가장 기본적인 방어로, 다른 방어들도 억압이 새는 자리를 메우는 방식으로 작동한다. 억지로 참는 억제와 구별해야 하는데, 억압은 무의식적이고 억제는 의식적이다. 잊으려 애쓰는 것은 억제이고, 애쓰지 않았는데 기억나지 않는 것이 억압이다. 부정은 이미 일어난 일을 아예 일어나지 않은 것으로 여기는 것이다. 감당하기 어려운 소식을 들었을 때 「그럴 리 없다」며 사실 자체를 받아들이지 않는 모습이며, 상실 직후에 흔히 나타난다. 억압이 마음속의 것을 눌러 두는 일이라면, 부정은 바깥의 사실을 물리치는 일이다. 투사는 자기 안의 받아들이기 어려운 감정이나 욕구를 남의 것으로 돌리는 것이다. 자기가 미워하면서 「저 사람이 나를 미워한다」고 느끼는 식이다. 자기 것으로 인정하면 죄책감이 따르므로 밖으로 옮겨 놓는 것이며, 그래서 남 탓과 의심의 뿌리가 된다. 반동형성은 받아들이기 어려운 욕구와 정반대로 행동하는 것이다. 미운 사람에게 유난히 친절하거나, 관심 있는 상대를 짓궂게 대하는 모습이다. 반대로 행동하는 정도가 지나치게 과장되어 있다는 점이 알아보는 실마리가 된다. 넷은 서로 짝을 이루어 헷갈리기 쉽다. 억압과 억제는 의식 여부로 갈리고, 억압과 부정은 누르는 것이 안의 것인지 밖의 사실인지로 갈리며, 투사와 전치는 감정의 주인을 바꾸는지 향할 대상을 바꾸는지로 갈린다. 이름을 외우기보다 무엇을 어디로 옮기는가를 그림처럼 붙잡아 두면 사례를 보고도 곧바로 짚어 낼 수 있다.

이해하기

넷은 무엇을 어디로 옮기는가로 갈린다. 억압은 안에 있는 것을 더 깊은 안으로 밀어 넣고, 부정은 밖에 있는 사실을 아예 들이지 않으며, 투사는 안에 있는 것을 밖으로 내보내 남의 것으로 만들고, 반동형성은 안에 있는 것을 정반대의 모양으로 바꾸어 내놓는다. 방향을 그림으로 그려 두면 이름이 헷갈리지 않는다. 네 가지 모두 본인은 그렇게 하고 있다는 사실을 알지 못한 채 일어난다는 점도 함께 붙잡아 둘 만하다. 알고 하는 것은 방어가 아니라 다른 이름으로 불린다.

핵심 포인트

억압은 받아들이기 어려운 것을 무의식으로 밀어 넣는 가장 기본적인 방어다.
억압은 무의식적이고 억제는 의식적이라는 점이 둘을 가르는 결정적 차이다.
부정은 이미 일어난 사실을 아예 일어나지 않은 것으로 여겨 물리치는 방어다.
억압이 마음속의 것을 눌러 둔다면 부정은 바깥의 사실 자체를 들이지 않는 쪽이다.
투사는 자기 안의 감정과 욕구를 남의 것으로 돌려 죄책감을 피하는 방어다.
반동형성은 받아들이기 어려운 욕구와 정반대로, 지나치게 과장해서 행동하는 것이다.

한 줄 예시

시험 함정

억압과 억제를 같은 것으로 쓰는 것 — 의식적인가 무의식적인가가 갈림이다.
억압과 부정을 뒤바꾸는 것 — 안의 것을 누르는 쪽과 밖의 사실을 물리치는 쪽이다.
반동형성을 단순한 위선으로 읽는 것 — 본인은 자기 마음을 알지 못한 채 반대로 행동한다.

한눈에 보기

억압과 억제

억압

무의식적으로 일어난다. 애쓰지 않았는데도 떠오르지 않으며, 본인은 자기가 무엇을 밀어 냈는지 알지 못한다.

억제

의식적으로 한다. 지금은 생각하지 않기로 정하고 미루어 두는 것이어서, 필요하면 다시 떠올릴 수 있다.

네 방어기제
기제	무엇을 하나	보기
억압	안의 것을 무의식으로 밀어 넣는다	괴로운 일이 기억나지 않는다
부정	바깥의 사실을 들이지 않는다	진단을 받고도 그럴 리 없다고 한다
투사	안의 것을 남에게 돌린다	내가 미워하면서 남이 나를 미워한다고 느낀다
반동형성	정반대로 과장해 행동한다	미운 사람에게 유난히 친절하다

더 알아보기

부정이 상실의 과정에서 하는 일

부정은 흔히 미숙한 방어로 분류되지만, 상실 직후에는 오히려 사람을 지켜 주는 기능을 한다. 감당할 수 없는 소식을 한꺼번에 받아들이면 자아가 무너질 수 있으므로, 부정은 그 충격을 나누어 받게 해 주는 완충 장치가 된다. 그래서 사별이나 중병 진단 직후에 나타나는 부정을 두고 서둘러 현실을 직시시키려 하는 것은 도움이 되지 않는다. 시간이 지나면서 대부분은 조금씩 사실을 받아들이는 쪽으로 옮겨 가며, 그 속도는 사람마다 다르다. 문제가 되는 것은 부정이 오래 굳어져 필요한 치료를 미루거나 현실적인 준비를 하지 못하게 될 때다. 그때도 방식은 사실을 들이미는 것이 아니라, 지금 할 수 있는 작은 일부터 함께 정하며 현실과 닿는 지점을 늘려 가는 것이다. 사회복지사가 상실을 겪은 사람 곁에서 서두르지 않는 태도를 배우는 까닭이 여기에 있다.

투사를 알아차리는 일이 실천에서 갖는 뜻

투사는 관계 안에서 일어나므로 사회복지사와 이용자 사이에서도 나타난다. 자신에 대한 실망이 큰 이용자가 「선생님도 나를 한심하게 보고 있죠」라고 말할 때, 그 말은 사회복지사에 대한 판단이라기보다 자기 안의 목소리를 밖에 놓아 본 것일 수 있다. 이때 반박하거나 억울해하면 대화가 그 자리에서 막히고, 반대로 그 말을 그대로 인정해 버리면 왜곡이 굳어진다. 유용한 방식은 감정 자체는 받아들이되 출처를 함께 살펴보는 것이다. 「그렇게 느껴지셨군요. 그런 생각이 언제부터 들었는지 이야기해 주시겠어요」처럼 감정을 부정하지 않으면서 안쪽으로 되돌리는 물음이 그 자리를 연다. 이런 순간을 다루려면 사회복지사 자신이 그 말에 흔들리지 않아야 하고, 그래서 자기 감정을 살피는 슈퍼비전이 실천의 한 부분으로 자리한다.