개념 정리
불안은 자아가 위협을 느낄 때 보내는 경고 신호다. 프로이트는 그 위협이 어디에서 오느냐에 따라 불안을 셋으로 나누었다.
현실 불안은 바깥 세계의 실제 위험에서 온다. 차가 달려올 때 느끼는 두려움처럼 근거가 있고, 위험을 피하게 해 주므로 오히려 쓸모가 있다.
신경증적 불안은 원초아의 충동이 통제를 뚫고 나올 것 같은 두려움에서 온다. 화를 참지 못하고 터뜨릴까 봐 조마조마한 상태가 여기에 든다. 무서운 대상이 밖이 아니라 자기 안에 있다는 점이 현실 불안과 다르다.
도덕적 불안은 초자아의 꾸짖음, 곧 양심에서 온다. 어떤 생각을 품은 것만으로도 죄책감과 수치심을 느끼는 상태다.
불안이 자아가 감당할 수 있는 수준을 넘으면 자아는 스스로를 지키려 방어기제를 쓴다. 방어기제에는 두 가지 공통점이 있다. 무의식적으로 작동한다는 것과 현실을 어느 정도 왜곡하거나 부정한다는 것이다. 그래서 방어기제는 사실을 바꾸지 않고 사실을 느끼는 방식을 바꾼다.
중요한 것은 방어기제 자체가 병이 아니라는 점이다. 누구나 쓰고, 견디기 어려운 상황에서 자아를 지켜 무너지지 않게 하는 기능을 한다. 문제가 되는 것은 그것이 지나치게 굳어져 현실 대처를 대신할 때다. 그래서 실천에서는 방어를 무조건 걷어 내려 하지 않고, 그 방어가 무엇을 지키고 있는지를 먼저 이해한 뒤 다룰 수 있을 만큼만 다룬다. 방어를 성급히 무너뜨리면 그것이 막고 있던 불안이 한꺼번에 밀려든다.
불안을 셋으로 나눈 이 구분은 오늘날 진단에 그대로 쓰이지는 않지만, 실천에서 물음을 세우는 데는 여전히 쓸모가 있다. 어떤 사람이 불안해할 때 그 불안이 바깥의 실제 위험 때문인지, 자기 안의 충동이 두려워서인지, 스스로를 향한 꾸짖음 때문인지에 따라 도울 자리가 다르기 때문이다. 첫째라면 환경을 손보고, 둘째라면 충동을 안전하게 다룰 방법을 찾으며, 셋째라면 스스로에게 매기는 잣대를 함께 살핀다.
이해하기
방어기제는 상처에 덧대는 붕대와 같다. 붕대 자체는 병이 아니고 오히려 낫는 동안 상처를 지켜 준다. 문제가 되는 것은 상처가 아문 뒤에도 붕대를 풀지 못하거나, 붕대만 두껍게 감고 정작 치료를 하지 않을 때다. 그래서 누군가의 방어를 보았을 때 던질 물음은 「왜 저렇게 감추는가」가 아니라 「저 사람은 지금 무엇을 견디고 있는가」가 된다.
핵심 포인트
- 불안은 자아가 위협을 느낄 때 보내는 경고 신호이며 그 출처에 따라 셋으로 나뉜다.
- 현실 불안은 바깥의 실제 위험에서 오며 위험을 피하게 해 주므로 쓸모가 있다.
- 신경증적 불안은 원초아의 충동이 통제를 뚫고 나올 것 같은 두려움에서 온다.
- 도덕적 불안은 초자아의 꾸짖음, 곧 양심에서 오는 죄책감과 수치심이다.
- 방어기제는 무의식적으로 작동하며 현실을 어느 정도 왜곡한다는 두 성질을 갖는다.
- 방어기제 자체는 병이 아니라 자아를 지키는 기능이며, 굳어져 대처를 대신할 때 문제가 된다.