직접서비스 제공자로서의 역할

사회복지사의 역할(role)은 클라이언트와 상황이 요구하는 바에 따라 그때그때 바뀌는 기능의 묶음이다. 한 사례 안에서도 여러 역할이 겹치며, 어느 역할을 언제 쓸지를 고르는 것 자체가 전문적 판단이다. 직접서비스 제공자로서의 역할은 클라이언트를 마주하고 수행하는 것들이다. 첫째, 조력자(enabler) — 클라이언트가 스스로 문제를 정의하고 대처 능력을 발휘하도록 돕는다. 대신 해 주는 것이 아니라 할 수 있게 하는 것이 이 역할의 요지이며, 직접실천의 가장 기본이 되는 자리다. 둘째, 상담가·치료자 — 개별·가족 상담을 통해 감정과 인식, 행동의 변화를 돕는다. 셋째, 교육자(educator) — 정보와 기술을 전달한다. 양육기술 교육, 질병 관리 교육, 제도 안내가 여기에 든다. 넷째, 집단촉진자(group facilitator) — 집단의 상호작용을 이끌어 성원들이 서로에게 자원이 되게 한다. 자조집단과 치료집단, 교육집단의 운영이 이에 해당한다. 다섯째, 위기개입자 — 급박한 상황에서 안전을 먼저 확보하고 균형의 회복을 돕는다. 여섯째, 정보제공자 — 필요한 제도와 자원을 알려 준다. 클라이언트를 대면해 알려 주는 것이므로 직접실천이며, 기관에 연락해 자리를 잡아 주는 연계와는 구분된다. 역할을 익히는 목적은 이름을 외우는 데 있지 않다. 지금 자신이 어떤 역할을 하고 있는지 알아야 역할이 한쪽으로 굳는 것을 막을 수 있다. 늘 상담가로만 서면 자원의 문제가 보이지 않고, 늘 교육자로만 서면 클라이언트가 이미 아는 것을 되풀이하게 된다. 역할의 목록은 곧 개입계획을 점검하는 눈금이다.

역할은 직함이 아니라 지금 내가 무엇을 하고 있는가에 붙는 이름이다. 한 사람을 만나는 동안에도 조력자였다가 교육자였다가 위기개입자가 된다. 문제는 사람마다 편한 역할이 있어서 자기도 모르게 그 자리에만 머문다는 점이다. 지금 내가 어떤 역할을 하고 있는지 스스로 물어야 비로소 빠져 있는 역할이 보이기 시작한다.