인본주의가 사회복지실천에 남긴 것

인본주의는 정신역동과 행동주의에 이은 제3의 세력으로 등장했다. 앞의 두 관점이 사람을 무의식에 끌려가거나 환경에 조건화되는 존재로 그린 데 견주어, 인본주의는 사람을 스스로 선택하고 자라려는 주체로 보았다. 이 인간관이 사회복지실천에 여러 갈래로 스며들었다. 첫째, 자기결정의 근거가 되었다. 사람에게 자라려는 힘이 있다고 보면, 무엇이 좋은지 정해 주는 것이 아니라 스스로 정하도록 돕는 것이 옳은 방식이 된다. 윤리강령이 자기결정을 원칙으로 삼는 바탕에 이 인간관이 있다. 둘째, 관계 자체를 개입으로 만들었다. 진솔성·무조건적 긍정적 관심·공감적 이해라는 세 조건은 사회복지실천 관계의 기본이 되었고, 비심판적 태도와 수용과 개별화라는 원칙으로 이어졌다. 셋째, 강점 관점의 뿌리가 되었다. 문제와 병리를 찾던 눈을 그 사람이 가진 자원과 가능성으로 돌린 흐름은 인본주의의 인간관에 기대고 있다. 넷째, 당사자를 전문가로 세웠다. 자기 삶에 대해 가장 잘 아는 사람은 당사자라는 관점은 사정과 계획에 당사자를 참여시키는 실천으로 나타났다. 한계도 분명하다. 개념이 추상적이어서 검증하기 어렵고, 환경과 구조의 문제를 개인의 성장으로 옮겨 놓을 위험이 있다. 자라려는 힘만 강조하면 가난과 차별을 개인의 의지 문제로 만들 수 있으므로, 사회복지는 이 관점을 환경을 다루는 관점과 반드시 함께 쓴다. 그럼에도 이 관점이 이 직업에서 놓이지 않는 까닭은 분명하다. 사회복지가 만나는 사람들은 오랫동안 판정받고 자격을 증명해 온 이들이 많고, 그런 자리에서 한 사람으로 대해지는 경험 자체가 드물기 때문이다. 제도와 급여를 다루는 일이 아무리 커도, 그 앞에 앉은 사람을 어떻게 대하는가가 결국 그 서비스의 질을 정한다.

인본주의가 사회복지에 준 것은 기법이 아니라 사람을 보는 눈이다. 고쳐야 할 대상이 아니라 함께 갈 사람으로 보는 눈, 문제 목록이 아니라 가진 것을 먼저 보는 눈이다. 다만 그 눈만으로는 부족하다. 아무리 자라려는 힘이 있어도 설 자리가 없으면 자랄 수 없기 때문이다. 그래서 사회복지는 이 관점을 지키면서도 환경을 함께 손대는 자리에 선다.