사회학습이론과 상호결정론

반두라는 행동주의에서 출발했으나 사람이 직접 겪지 않고도 배운다는 점을 밝혀 이론을 크게 넓혔다. 이것이 관찰학습(모델링)이며, 남이 하는 것을 보는 것만으로 행동을 익힐 수 있다는 발견이다. 특히 중요한 개념이 대리적 강화다. 남이 어떤 행동을 하고 상을 받는 것을 보면 그 행동이 늘고, 벌을 받는 것을 보면 줄어든다. 자기가 강화받지 않아도 학습이 일어나는 것이며, 그래서 사람은 시행착오를 다 겪지 않고도 사회를 배울 수 있다. 상호결정론은 그의 또 다른 핵심이다. 행동을 환경이 일방적으로 정한다고 본 초기 행동주의와 달리, 개인(인지·신념)·행동·환경 셋이 서로 영향을 주고받는다고 보았다. 환경이 사람을 만들지만 사람도 자기 환경을 고르고 바꾸며, 그 행동이 다시 환경을 달라지게 한다. 셋 가운데 어느 하나가 원인이고 나머지가 결과인 것이 아니라 서로가 서로의 원인이다. 반두라는 또한 사람이 스스로를 조절하는 힘을 강조했다. 자기 행동을 관찰하고 자기 기준에 비추어 판단하며 스스로에게 상과 벌을 주는 자기조절, 그리고 자기가 해낼 수 있다고 믿는 정도인 자기효능감이 그것이다. 이 때문에 그의 이론은 뒤에 사회인지이론으로 불리게 되었다. 관찰할 수 있는 행동만 다루던 자리에 생각과 기대와 믿음을 되돌려 놓았기 때문이다. 이 전환이 사회복지에 준 것은 두 가지다. 하나는 본보기의 힘을 개입의 도구로 삼게 한 것으로, 집단프로그램과 동료지원이 여기에 기댄다. 다른 하나는 사람을 환경의 산물이자 동시에 환경을 만드는 주체로 보게 한 것이며, 이는 자기결정을 존중하는 사회복지의 가치와 잘 맞아떨어진다. 사람을 바꾸려 할 때 환경만 손보거나 마음만 다루지 않고 둘을 함께 거는 실천의 습관이 여기서 나왔다.

사람이 모든 것을 직접 겪어 배운다면 세상은 몹시 위험한 곳일 것이다. 불에 데어 봐야 뜨거운 줄 알고 사기를 당해 봐야 조심하게 된다면 배우기 전에 크게 다친다. 반두라가 밝힌 것은 사람이 남의 경험을 빌려 배울 수 있다는 사실이다. 그리고 그렇게 배운 것을 언제 쓸지는 스스로 정한다. 여기서 사람은 환경에 밀리는 존재가 아니라 환경과 주고받는 존재가 된다.