개념 정리
질적연구의 표집은 목표 자체가 다르다. 양적연구가 모집단을 닮은 표본으로 수치를 일반화하려 한다면, 질적연구는 현상을 깊이 이해할 수 있는 사례를 고르려 한다. 그래서 확률표집을 쓰지 않고 의도적 표집(유의표집)을 쓰며, 이는 결함이 아니라 목적에 맞는 선택이다. 표본 수도 적고, 조사를 진행하면서 누구를 더 만날지 그때그때 정해 나가는 것이 보통이다.
갈래는 무엇을 얻으려 하는가에 따라 나뉜다. 극단적·일탈적 사례 표집은 아주 드물거나 극단적인 사례에서 배우려는 것이고, 전형적 사례 표집은 흔히 볼 수 있는 보통의 사례를 고른다. 최대변량 표집은 서로 아주 다른 사례들을 일부러 모아 그 속에서도 공통으로 나타나는 것을 찾는다. 동질적 표집은 반대로 성격이 비슷한 사람들을 모아 그 집단을 깊이 들여다본다. 결정적 사례 표집은 「여기서 성립하면 어디서든 성립한다」고 말할 수 있는 사례를 고르고, 이론적 표집은 근거이론에서 쓰는 방식으로 분석하면서 떠오른 개념을 확인하거나 다듬기 위해 다음 참여자를 정해 간다. 접근이 어려운 대상에는 눈덩이표집을 쓴다.
표본 수를 정하는 기준도 다르다. 미리 정한 수를 채우는 것이 아니라 더 만나도 새로운 이야기가 나오지 않는 상태에 이르면 멈추는데, 이를 포화라 한다. 포화는 자료를 모으면서 동시에 분석해야 판단할 수 있으므로, 질적연구에서 자료 수집과 분석이 나란히 가는 까닭이 여기에 있다.
평가 기준 역시 다르다. 대표성 대신 정보의 풍부함을, 통계적 일반화 대신 읽는 사람이 자기 맥락에 옮겨 볼 수 있는지를 뜻하는 전이가능성을 따진다.
그래서 질적연구에서 표집을 잘했다는 말은 「많이 만났다」가 아니라 「물음에 답할 수 있는 사람을 만났고, 왜 그 사람인지 밝혔다」는 뜻이다. 참여자를 고른 기준과 그 이유, 진행하면서 기준이 어떻게 바뀌었는지를 적어 두는 일이 이 방식에서는 표집 절차 자체가 된다.
이해하기
양적연구의 표집이 국을 골고루 저어 한 숟갈 뜨는 일이라면, 질적연구의 표집은 이 음식이 어떻게 만들어졌는지 알고 싶어 주방장을 찾아가는 일에 가깝다. 아무나 백 명에게 묻는 것보다 그 일을 겪은 한 사람과 오래 이야기하는 편이 더 많은 것을 알려 주는 자리가 있다. 그래서 여기서는 몇 명인가보다 누구를 만나는가가 중요하고, 언제 멈출지는 새로운 이야기가 더 나오는지로 정한다.
핵심 포인트
- 질적연구는 대표성이 아니라 현상을 깊이 이해할 사례를 고르는 것이 목표다.
- 그래서 확률표집이 아니라 의도적 표집을 쓰며, 이는 결함이 아니라 목적에 맞는 선택이다.
- 최대변량 표집은 서로 아주 다른 사례를 모아 그 속의 공통점을 찾으려는 방식이다.
- 이론적 표집은 근거이론에서 분석하며 떠오른 개념에 따라 다음 참여자를 정해 간다.
- 표본 수는 미리 정하지 않고 새로운 이야기가 나오지 않는 포화에 이르면 멈춘다.
- 평가하는 잣대도 통계적 일반화가 아니라 정보의 풍부함과 전이가능성으로 달라진다.