인간행동·성격·발달 — 개념과 유사개념

인간행동은 겉으로 드러나는 움직임만이 아니라 생각·감정·태도처럼 속에서 일어나는 것까지 아우르는 말이다. 사회복지가 인간행동을 배우는 까닭은 사람을 판단하기 위해서가 아니라, 그 행동이 어떤 조건에서 나왔는지를 알아야 도울 자리를 찾을 수 있기 때문이다. 성격은 한 사람을 다른 사람과 구별 짓는 일관되고 지속적인 행동·사고·감정의 틀이다. 상황이 바뀌어도 어느 정도 유지되는 개인의 고유한 방식을 가리키며, 이론마다 그 형성 과정을 다르게 설명한다. 발달은 수정에서 죽음에 이르기까지 일생에 걸쳐 일어나는 모든 변화다. 여기에는 키가 자라고 능력이 느는 상승적 변화뿐 아니라 기능이 줄어드는 하강적 변화까지 포함된다. 이 점이 발달을 유사개념과 가르는 첫 지점이다. 헷갈리는 말들이 있다. 성장은 신체의 크기가 커지는 양적 증가로 대개 일정 시기에 멈춘다. 성숙은 유전에 정해진 프로그램에 따라 경험과 무관하게 나타나는 변화이며, 사춘기의 이차성징이 그 예다. 학습은 경험과 연습으로 생긴 후천적 변화다. 사회화는 그 사회의 규범과 역할을 익혀 구성원이 되어 가는 과정이다. 발달은 이 가운데 어느 하나가 아니라 성숙과 학습이 함께 빚어내는 전 생애의 변화다. 그래서 발달을 이해하려면 타고난 것과 겪은 것을 함께 보아야 하며, 사회복지가 환경을 다루는 일도 여기서 정당해진다. 이 과목의 이름이 「인간행동과 사회환경」인 까닭도 여기에 있다. 사람의 행동을 그 사람 안에서만 찾으면 도울 자리가 좁아지고, 환경만 보면 개인의 고유함이 지워진다. 그래서 이 과목은 개인을 설명하는 이론들과 환경을 설명하는 체계 관점을 나란히 다루며, 실천에서는 늘 「환경 속의 인간」이라는 눈으로 두 쪽을 함께 본다.

발달을 「자라는 것」으로만 새기면 노년이 설명되지 않는다. 노년에도 사람은 계속 달라지고, 어떤 능력은 줄고 어떤 지혜는 는다. 그 모두를 담으려고 발달은 상승과 하강을 함께 안는 말로 쓰인다. 그리고 그 변화는 타고난 시계만으로도, 겪은 일만으로도 설명되지 않는다. 몸이 준비되어야 걷고, 걸을 기회가 있어야 걷는다. 그래서 발달을 본다는 것은 늘 사람과 환경을 함께 본다는 뜻이 된다.