실내공기질과 환기 — 갇힌 공기를 바꾸는 일

신축 공동주택은 시공자가 실내공기질을 측정해 시장·군수·구청장에게 제출하고 입주 개시 전에 입주민이 잘 볼 수 있는 곳에 공고해야 한다. 측정 대상은 폼알데하이드, 벤젠, 톨루엔, 에틸벤젠, 자일렌, 스티렌, 라돈 등으로 새 건축자재와 접착제에서 나오는 물질이 중심이다. 입주 전 베이크아웃(난방을 높이고 밀폐한 뒤 환기하기를 반복해 오염물질을 빼내는 방법)이 권장되고, 오염물질을 방출하는 건축자재의 사용은 제한된다. 100세대 이상의 공동주택은 시간당 0.5회 이상의 환기가 이뤄지도록 자연환기설비 또는 기계환기설비를 갖춰야 한다. 관리에서 실제로 걸리는 것은 필터의 관리로, 막힌 필터는 풍량을 떨어뜨려 설비를 무용지물로 만들고 오히려 소음과 전력만 늘린다. 그래서 필터 교체 주기의 안내와 공용 급기구·배기구의 청소가 관리주체의 일이 된다. 지하주차장은 일산화탄소 관리가 중심이라 농도에 연동해 팬을 돌리는 제어가 쓰이며, 라돈은 지반에서 올라오므로 저층부와 지하 공간에서 문제가 된다. 여름철의 결로와 곰팡이도 공기질 문제와 얽히는데, 환기 부족과 단열 취약부가 겹칠 때 생기므로 설비와 건축을 함께 봐야 풀린다.

환기설비가 널리 설치되었는데도 공기질 민원이 줄지 않는 까닭은 설비가 있는 것과 작동하는 것이 다르기 때문이다. 필터가 막히거나 세대가 스위치를 꺼 두면 없는 것과 같다. 그래서 관리의 몫은 설비를 갖추는 데 있지 않고 작동 상태를 확인하고 사용법을 알리는 데 있다. 이 구조는 소방설비와 똑같다 — 갖춘 뒤가 진짜 일이다.