개념 정리
사회복지조사(social work research)는 사회복지의 문제와 실천을 체계적이고 검증 가능한 방법으로 밝히는 활동이다. 감이나 경험담이 아니라 자료로 답하는 것이 조사의 자리다.
필요한 이유는 다섯이다. 첫째, 문제와 욕구의 파악 — 누가 무엇을 얼마나 필요로 하는지를 알아야 계획을 세울 수 있다. 욕구조사가 여기에 든다. 둘째, 실천의 근거 확보 — 어떤 개입이 어떤 조건에서 효과가 있는지를 밝혀 근거기반 실천을 가능하게 한다. 셋째, 책임성(accountability) — 세금과 후원금으로 운영되는 사업이 무엇을 이루었는지 설명할 근거가 된다. 넷째, 정책과 제도의 개선 — 반복되는 문제를 자료로 바꾸어야 제도를 움직일 수 있다. 다섯째, 전문직의 지식 축적 — 실천지혜가 검증을 거쳐 공유 가능한 지식으로 올라가는 통로다.
윤리강령도 이를 의무로 정한다 — 「사회복지 실천 과정에서 평가와 연구 조사를 함으로써 사회복지 실천의 지식 기반 형성에 기여하고, 궁극적으로 사회복지 실천의 질적 향상을 위해 노력한다.」
목적에 따라 조사는 세 갈래로 나뉜다. 탐색(exploration) — 잘 알려지지 않은 현상의 윤곽을 잡는다. 기술(description) — 무엇이 얼마나 어떻게 분포하는지 정확히 그린다. 설명(explanation) — 왜 그런지, 무엇이 무엇을 낳는지 인과를 밝힌다.
사회복지조사가 다른 사회조사와 다른 점은 실천과 이어져 있다는 것이다. 알기 위한 조사에 그치지 않고 개입을 설계하고 그 효과를 확인하는 데까지 이어지며, 그래서 조사 대상이 곧 서비스 이용자인 경우가 많다. 여기서 연구윤리가 특히 무겁게 걸린다.
이해하기
실천에서 「이렇게 하면 좋아지더라」는 말은 흔하다. 그런데 정말 그런지, 누구에게 그런지, 얼마나 그런지는 재 보지 않으면 알 수 없다. 조사는 그 물음에 자료로 답하는 일이다. 그리고 사회복지조사에는 특유의 무게가 있다. 조사 대상이 대개 서비스를 받는 사람이라서, 알아내는 일과 그 사람을 보호하는 일이 늘 함께 걸린다.
핵심 포인트
- 사회복지조사는 문제와 실천을 체계적이고 검증 가능한 방법으로 밝히는 활동이다.
- 감이나 경험담이 아니라 자료로 답한다는 것이 조사가 서 있는 고유한 자리다.
- 문제와 욕구의 파악 — 누가 무엇을 얼마나 필요로 하는지 알아야 계획이 선다.
- 실천의 근거 확보 — 어떤 개입이 어떤 조건에서 통하는지 밝혀 근거기반 실천을 가능하게 한다.
- 책임성 — 세금과 후원금으로 운영되는 사업이 무엇을 이루었는지 설명할 근거가 된다.
- 정책과 제도의 개선 — 반복되는 문제를 자료로 바꾸어야 제도를 움직일 수 있다.
- 전문직의 지식 축적 — 실천지혜가 검증을 거쳐 공유 가능한 지식이 되는 통로다.
- 윤리강령도 평가와 연구 조사로 지식 기반 형성에 기여하도록 의무로 정한다.
- 조사는 그 목적에 따라 탐색·기술·설명이라는 세 갈래로 나누어 볼 수 있다.
- 사회복지조사는 실천과 이어져 있어 조사 대상이 곧 서비스 이용자인 경우가 많다.